„Jedeme se zase rvát a děj se vůle boží!“ zvolal v televizi Oneplay sport jihlavský trenér Viktor Ujčík, jehož Dukla snížila v sérii na 1:3 a v sobotu zkusí bitvu o extraligu ještě víc zašmodrchat. Litvínovský kouč Jakub Petr je proti, po promarněném mečbolu tvrdil: „Teď zase máme výhodu domácího prostředí díky jedné výhře, kterou jsme v Jihlavě ukradli. Budeme to chtít ukončit.“ Chemici to mohli udělat už v zápase číslo 4, jenže rychle inkasovali v oslabení a pouhé čtyři sekundy před první pauzou si Čajan dal nešťastně vlastní gól. „Ten gól určil ráz zápasu,“ cítil Petr. A na startu třetí třetiny to bylo už 3:0 pro domácí. Pištěk s Balážem dvěma údery během minuty dali naději, jenže do prázdné branky rozjásal vyprodanou Horáckou arénu nestárnoucí jihlavský kapitán Čachotský. „Projevy týmů se až tak nemění, je to o drobných detailech. A my v první třetině byli ve všem horší. Zradily nás faktory, které nás dříve zdobily: byli jsme pomalejší, špatně jsme se pohybovali bez kotouče, prohrávali jsme osobní souboje, nedali jsme si rychlý puk, jen jsme je pouštěli z pásma,“ kritizoval Petr svoji žluto-černou letku. Střelecké povstání Vervy 16:2 ve druhé třetině nic řešilo. „Míchali jsme sestavou, trošku jsme si s tím hráli, hrubě jsme Jihlavu přestříleli. Jenže její výkon na defenzivní straně včetně gólmana byl dnes opravdu na úrovni,“ smekl Petr. „Výhru si zasloužila.“ A také si ji vymodlila – i pro diváky, kteří sérii zdobí na obou stranách. „Je to sladké vítězství. I když to Litvínov stáhl na gól, tým se nesložil, dokázali jsme skórovat do prázdné branky. Jsme spokojení a šťastní, že se nám jeden zápas vyhrát,“ radoval se Ujčík. „ Litvínovský Michal Gut poznává jihlavský led po výměně názorů s domácím Ondřejem Dlapalem. Proti předešlým třem zápasům se Dukle povedlo eliminovat elitní formaci Vervy s bratry Kašovými. „Věděli jsme, že je nesmíme nechávat moc hrát. Ale když je jejich první lajna na ledě, je to těžké. Je k tomu potřeba skvělý výkon gólmana, což dnes byl,“ vyzdvihl jihlavský kouč Adama Berana, jenž pochytal 32 střel hostů. „Do zápasu jsme šli s tím, že stojíme nad propastí. Ale věřili jsme, že si za předešlé zápasy a úseky v nich, za nasazení zasloužíme alespoň jedno utkání doma zvládnout. Už nebylo kam uhnout.“ A na ledě to bylo znát. „Konečně jsme si pomohli i v přesilovce. První dva naše góly nás uklidnily, bohužel jsme zápas nechali zdramatizovat, ale lidi si to možná o to víc užili. Oni už nás znají,“ usmál se Ujčík. Celek z druhé nejvyšší soutěže vyhlížel barážové vítězství čtyři roky a jeden den, 17 zápasů v řadě; byla to v dubnu 2022 taky Jihlava, která sebrala bod v sérii s kladenskými Rytíři.