„Leo je pro nás klíčovou postavou už od chvíle, kdy jsme se s ním setkali před draftem v roce 2023,“ řekl generální manažer Pat Verbeek. „Osobnost na ledě i mimo něj, považujeme ho za jednoho z nejlepších hokejistů v lize. Celou dobu jsme měli v úmyslu jakoukoliv nabídku dorovnat.“ Prodloužení spolupráce si v prohlášení na klubovém webu pochvalovali také majitelé Henry a Susan Samueliovi, kteří se netají tím, že mají od jedenadvacetiletého centra vysoká očekávání. Here to stay! 🦁 Leo Carlsson will be a Duck through the 2030-31 season. #FlyTogether pic.twitter.com/0EXAEUVg0Z — Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) July 9, 2026 „Pevně věříme, že bude i nadále růst a stane se jedním ze špičkových hráčů v NHL. Pro nás šlo o jasnou volbu, Pat ponechal pod platovým stropem dostatek prostoru, abychom mohli Lea udržet.“ Rekordní suma i tak dostává Anaheim do svízelné situace. Novou smlouvu potřebuje také americký kanonýr Cutter Gauthier. A velmi pravděpodobně bude požadovat více peněz, než kolik má Verbeek momentálně k dispozici (9,07 milionu dolarů). Ducks se museli rozhodnout do pátečních večerních hodin, nakonec tak učinili s denním předstihem. Do kouta je zahnali Flyers. Využili toho, že Verbeek otálí a Carlsson není 1. července stále podepsaný. A protože spadal do kategorie chráněných volných hráčů, poslali na něj offer sheet. Anaheim mohl buď do týdne částku dorovnat, nebo se talentovaného útočníka zříct, přijít o něj a od Philadelphie dostat jako kompenzaci volbu v prvním kole draftu pro každou z nacházejících čtyř sezon. Vybral si první možnost. Stejně jako Utah o den dříve, když dorovnal offer sheet ze strany New Jersey na Barretta Haytona (roční kontrakt za 4,775 milionu dolarů). Švédský útočník Leo Carlsson. Carlsson tak zůstává v klubu, který jej před třemi lety draftoval na druhé pozici za Connorem Bedardem. I když část uplynulé sezony promarodil a vynechal olympijský turnaj, v NHL si vylepšil osobní maxima v počtu gólů (29), asistencí (38) i bodů (67). Ve dvanácti zápasech play off se zapsal do statistik jedenáctkrát (4+7). Teď se z něj stává nejlépe placený hráč zámořské soutěže. V žebříčku boháčů odsouvá na druhé místo ruského útočníka Kirilla Kaprizova z Minnesoty (17 milionů dolarů), již brzy jej ale mohou na čele vystřídat obránci Cale Makar a Quinn Hughes.